UN CHEF AUTODIDACTE, ENRACINÉ DANS SON TERROIR

Natif d’Avignon, Gérald a très tôt développé un goût pour la cuisine, sa mère étant un vrai cordon bleu. De simples repas prenaient parfois l’allure de cuisine de restaurant, puisqu’elle allait jusqu’à concocter trois menus différents pour un déjeuner ou un dîner de semaine après sa journée de travail. « Seul un amour inconditionnel des siens mêlé au simple bonheur de faire plaisir peuvent expliquer cela ! » reconnaît-il, admiratif et toujours émerveillé. De son père, il en hérite la passion des voyages à tel point qu’avant sa majorité il a quasiment fait le tour du monde et des continents, sa curiosité s’aiguisant et son esprit s’ouvrant très jeune aux cultures, histoires et cuisines d’ailleurs. C’est au cours de son cursus scolaire et de ses futures rencontres que Gérald parfait ses connaissances culinaires en France, notamment au contact de Jacques Chibois à Grasse dont il découvre l’univers passionné des fleurs dans une cuisine méditerranéenne et provençale très personnelle ; ou encore chez Michel Troisgros à Roanne, alors en passation d’un héritage pleinement assumé et d’une transition générationnelle dans le respect de l’histoire familiale. Cette expérience Roannaise l’influencera d’ailleurs fortement lors de la reprise du célèbre Hiély-Lucullus en 2007 lorsqu’il décide enfin de s’installer en Avignon pour un retour aux sources. Les encouragements de Pierre Troisgros et la présence de Pierre Hiély au départ de cette aventure sont un grand leitmotiv. Mais c’est en véritable chef autodidacte qu’il se lance en cuisine et en pâtisserie, libre et affranchi de toute influence. Il y rencontre aussi Patricia et forment depuis ensemble un duo indissociable.